Упоминания о проститутках
(«блудницах») встречается в Ветхом Завете. Блудница Раав жила в Иерихоне
во II тыс. до н. э. (Иисуса Навина 6:16). Бороться с ними пытались
только изредка, и, как, правило, не очень успешно.
Считалось, что богиня Афродита была куртизанкой. Поэтому в Пафосе, как и
в других посвященных ей храмах, обязательно проживала группа сакральных
проституток.
В Вавилоне жрицы любви (в прямом смысле слова,
ведь эти женщины действительно были жрицами в храмах) были очень
уважаемы. Более того: каждая вавилонянка должна была однажды в жизни
отдаваться за деньги чужестранцу в святилище Афродиты.
Первым,
кто ввёл налог на занятия проституцией, был афинский законодатель Солон
(между 640—635 — около 559 г. до н. э.). При нём же возникли бордели
(«диктерионы»), с девушками, стоявшими нагими у входа для завлечения
клиентов.
Высшим слоем проституток были гетеры (буквально
«подружки»). Некоторые из них прославились выдающимся умом и красотой.
Гетера и содержательница публичного дома Аспасия стала женой Перикла и
превратила его дом в интеллектуальный центр тогдашних Афин.
Русский судебник 1589 года брал проституток под защиту и обеспечивал им
компенсацию за оскорбление («бесчестие») в 2 деньги, наравне с ведьмами.
Преследовать проституцию начали при Алексее Михайловиче (1649
г.), а при Анне Иоанновне (1728 г.) само слово, обозначавшее публичную
женщину, было объявлено нецензурным.
Европейские «честные
куртизанки» находились на содержании одного или нескольких богатых
покровителей. Иногда куртизанки имели приличное происхождение и даже
были замужем, но их мужья находились на более низких ступенях социальной
лестницы, чем их клиенты.
Гейши — не проститутки. Что, кстати,
видно даже по одежде. Проститутка повязывала пояс своего кимоно простым
узлом спереди, что позволяло его развязывать много раз в день. Узел
пояса гейши завязывается сзади сложным узлом, и без посторонней помощи
развязать и тем более завязать его не представляется возможным.
По-японски гэйся — это «человек искусства».
В мусульманских
странах (правда, в основном, у шиитов) тоже есть проституция. Она может
оформляться как временный брак на одну ночь (мут’а), который формально
даёт право на секс и махр («свадебный подарок»).
Римская
женщина, желавшая заниматься проституцией, должна была явиться к
магистратам и заявить об этом, после чего она вносилась в списки
проституток и ей выдавалась licentia stupri. Во времена империи разврат
дошёл до того, что за «licentia stupri» стали обращаться дочери
сенаторов, и император Тиберий издал особый эдикт, которым запрещал
дочерям благородных людей заниматься проституцией. Согласно ходившим в
Риме в 40-е гг. н. э. слухам, жена императора Клавдия Мессалина в погоне
за острыми ощущениями по ночам «работала» в публичном доме под именем
Лизиски.
