День святого Валентина по праву считается одним из самых популярных и
излюбленных праздников всех влюблённых сердец. А ведь мало кому из
россиян известно, что в феврале существует ещё один праздник,
посвящённый любви — день святого Освальда. Приходится он на 29 февраля,
поэтому и отмечают его лишь раз в четыре года. Именно в этот день
страдающие от безответной любви девушки, не боясь косых взглядов и
общественного осуждения, могут сделать предложение понравившемуся
мужчине. Согласно шотландской традиции, если избранник отвечает отказом,
то ему придётся заплатить 100 фунтов :)
Традиция
дня святого Освальда зародилась ещё в V веке в Ирландии. Древнее
предание гласит, что однажды святая Бригитта Ирландская пришла к святому
Патрику и поведала ему о нелёгкой доле женщин её монастыря, которые
страдали от неразделённой любви. Бригитту очень возмущало то, что
женщинам было запрещено проявлять инициативу в отношениях и следовало
лишь ожидать предложения руки и сердца от любимого. Святой Патрик
проникся просьбой Бригитты и дал разрешение представительницам
прекрасного пола делать предложения своим избранникам. Говорят, что
Бригитта Ирландская позвала в мужья самого Патрика, но согласия не
получила.
Ещё дальше продвинулись в этом вопросе шотландцы. Во
времена междуцарствия в стране, когда королевой была семилетняя Маргарет
Норвежская Дева (внучка монарха Александра III, лорды приняли необычный
закон. Обеспокоенные увеличивающимся количеством старых дев в знатных
древних родах Шотландии (мужчины-рыцари тысячами погибали на поединках и
в войнах) лорды в парламенте объявили, что с 1288 года и во все времена
29 февраля женщинам разрешается самим предлагать брак мужчине, а он не
имеет права отказаться. Если всё же избранник отказывался, то он был
обязан заплатить довольно значительный штраф: поцеловать отвергнутую,
подарить ей шёлковую сорочку или пару перчаток, выплатить один фунт и
т.д. Однако попытки разыскать соответствующие документы парламента
Шотландии об этом необычном деле не увенчались успехом, поэтому никаких
доказательств существования данного закона нет.
Похожие акты были
приняты и в других странах Европы. В Дании, к примеру, если женщина
была отвергнута, то в качестве компенсации невесте-неудачнице полагалось
получить от своего избранника 12 пар новых перчаток. В Англии мужчина,
отклонивший предложение руки и сердца, должен был подарить девушке
шёлковое платье красного цвета. Такая традиция вошла в англосаксонское
право в 1600 году, однако её соблюдение не считалось обязательным — 29
февраля по английским законам не имел юридического статуса и не являлся
настоящим днём.
